Perangkat Lunak (Software) Komputer

      Perangkat lunak (software) adalah kumpulan beberapa perintah yang dieksekusi oleh mesin komputer dalam menjalankan pekerjaannya. Perangkat lunak ini merupakan catatan bagi mesin komputer untuk menyimpan perintah, maupun dokumen serta arsip lainnya.
Perangkat lunak (software) merupakan data elektronik yang disimpan sedemikian rupa oleh komputer itu sendiri, data yang disimpan ini dapat berupa program atau instruksi yang akan dijalankan oleh perintah, maupun catatan-catatan yang diperlukan oleh komputer untuk menjalankan perintah yang dijalankannya. Untuk mencapai keinginannya tersebut, dirancanglah suatu sususnan logika, logika yang yang disussun ini diolah melalui perangkat lunak, yang disebut juga dengan program beserta data-data yang diolahnya. Pengolahan pada software ini melibatkan beberapa hal, diantaranya adalah system operasi, program dan data. Software ini mengatur sedemikian rupa sehingga logika yang ada dapat dimengerti oleh mesin komputer.
Secara umum, perangkat lunak (software) dapat dibagi menjadi 3 bagian yaitu Sistem Operasi, Bahasa Pemrograman, dan Perangkat Lunak Aplikasi.

1. SISTEM OPERASI
a. Pengertian Sistem Operasi
Sistem operasi merupakan psebuah penghubung antara pengguna komputer dengan perangkat keras komputer. Sebelum ada sistem operasi, orang hanya menggunakan komputer dengan sinyal analog dan sinyal digital. Seiring dengan berkembanganya ilmu pengetahuan dan teknologi, pada saat ini terdapat berbagai sistem operasi dengan keunggulan masing-masing. Untuk lebih memahami sistem operasi, maka sebaiknya perlu diketahui terlebih dahulu beberapa konsep dasar mengenai sistem operasi itu sendiri.
Pengertian sistem operasi secara umum adalah pengelola seluruh sumber daya yang terdapat pada sistem komputer dan menyediakan sekumpulan layanan (system calls) kepemakai sehingga memudahkan dan menyamankan penggunaan serta pemanfaatan sumber daya sistem komputer.
Sitem operasi berfungsi ibarat pemerintah dalam suatu Negara, dalam arti membuat kondisi komputer agar dapat menjalankan program secara benar. Untuk menghindari konflik yang terjadi pada saat pengguna menggunakan sumber daya yang sama, sistem opersai mengatur pengguna mana yang dapat mengakses suatu sumber daya. Sistem operasi juga sering disebut resource allocator. Satu lagi fungsi penting sistem operasi adalah untuk menghindari kekeliruan (error) dan pengguna komputer yang tidak perlu.

b. Sejarah Sistem Operasi
Menurut Tanenbaun, sistem operasi mengalami perkembangan yang sangat pesat, yang dapat dibagi dalam 4 generasi yaitu:
 Generasi Pertama (1945-1955)
Generasi pertama merupakan awal perkembangan sistem komputasi elektronik sebagai pengganti sistem komputasi mekanik, hal itu disebabkan kecepatan menusia untuk menghitung terbatas dan manusia sangat mudah untuk membuat kecerobohan, kekeliruan, bahkan kesalahan. Pada generasi ini belum ada sistem operasi, maka sistem komputer diberi instruksi yang harus dikerjakan secara langsung.
 Generasi Kedua (1955-1965)
Generasi kedua memperkenalkan Batch Processing System yaitu job yang dikerjakan dalam satu rangkaian. Pada generasi ini, sistem komputer belum dilengkapi dengan sistem operasi, tetapi beberapa fungsi sistem operasi telah ada, contoh fungsi sitem operasi adalah FMS dan IBSYS.
 Generasi Ketiga (1965-1980)
Pada generasi ini perkembangan sitem operasi dikembangkan untuk melayani banyak pemakai sekaligus, dimana para pemakai interaktif berkomunikasi lewat terminal secara on-line ke komputer, maka sistem operasi menjadi multi user (digunakan banyak pemakai sekaligus) dan multi programming (melayani banyak program sekaligus).
 Generasi Keempat (Pasca 1980an)
Dewasa ini, sitem operasi dipergunakan untuk jaringan komputer diman para pemakai menyadari keberadaan komputer-komputer yang saling terhubung satu sama lainnya. Pada masa ini, pengguna juga telah dinyamankan dengan Graphical User Interface yaitu antar muka komputer yang berbasis grafis yang sangat nyaman, pada masa ini juga dimulai era komputasi tersebar dimana komputasi-komputasi tidak lagi berpusat di satu titik, tetapi dipecah dibanyak komputer sehingga tercapai kinerja yang lebih baik.

c. Macam-macam Sistem Operasi
Sistem operasi jenisnya banyak sekali, kita tinggal memilih jennies apa yang akan digunakan dikomputer kita. Mulai dari yang berlisensi sampai dengan yang gratis (open source), diantaranya adalah:
1. DOS
2. Windows, beberapa versi windows:
• Windows 95
• Windows 98
• Windows 2000 Profesional
• Windows 2003
• Windows XP
• Windows Vista
• Windows Longhord
3. Linux, macam-macam distro linux:
• Redhat
• Fodore Core
• Mandrake
• Suse
• Knoppix
• Ubuntu/Edubuntu
4. Apple System
5. Machintos

2. BAHASA PEMROGRAMAN
Bahasa pemrograman adalah program yang digunakan untuk menerjemahkan instruksi-instruksi yang ditulis dalam bahasa pemrogramankedalam bahasa mesin agar dapat diterima dan dipahami oleh komputer.
Bahasa pemrograman (language program) dibagi atas 3 tingkatan yaitu:
a) Low Level Language (Bahasa Tingkat Rendah)
Bahasa ini sering disebut dengan bahasa mesin (machine language), karena bahasa tingkat rendah digunakan didalam komputer itu sendiri. Bahasa ini merupakan bahasa pemrograman generasi pertama. Komunikasi antar komponen didalam komputer dilakukan dengan sinyal-sinyal elektronikatau kode-kode biner yang diwakili oleh angka 1 dan 0. Bahasa ini sangat sulit dimengerti, karena instruksinya menggunakan bahasa mesin dan biasanya hanya dimengerti oleh pembuatnya. Contoh dari bahasa tingkat rendah adalah Machine Language, Assembly Language, RPG (Repeat Program General).
b) Middle Level Language (Bahasa Tingkat Menengah)
Bahasa tingkat menengah instruksinya sudah hampir mendekeati bahasa sehari-hari. Tingkat kesulitan bahasa ini tidak terlalu sulit apabila dibandingkan dengan bahasa mesin, karena bahasa ini sudah menggunakan huruf pengganti angka. Akan tetapi tetap dirasa sulit oleh sebagian orang karena bahasa ini banyak menggunakan singkatan dalam penulisan instruksi programnya. Contoh dari bahasa tingkat menengah adalah Fortran (Formula Translator) dan Assembler.
c) High Level Language (Bahasa Tingkat Tinggi)
Bahasa tingkat tinggi merupakan bahasa yang mudah dimengerti oleh siapa saja yang mau belajar, karena bahasa ini dibuat dengan menggunakan bahasa manusia sehari-hari. Bahasa tingkat tinggi saat ini biasanya dimanfaatkan untuk membuat program-program aplikasi berbasis bisnis maupun sains. Contoh dari bahasa tinggkat tinggi adalah Basic, dBase, Cobol, Pascal, C++, Visual Basic, Visual Foxpro, PHP, dan masih banyak lainnya.

3. PERANGKAT LUNAK APLIKASI
Perangkat lunak aplikasi merupakan perangkat lunak yang biasa digunakan oleh siapa saja untuk membantu pekerjaannya. Perangkat lunak aplikasi dapat dengan mudah diinstall dikomputer kita. Perangkat lunak aplikasi dapat dikelompokkan menjadi 2 macam, yaitu:

a) Program Aplikasi
Program aplikasi merupakan yang langsung dibuat oleh seorang programmer yang disesuaikan oleh kebutuhan seseorang ataupun untuk kebutuhan suatu perusahaan. Misalnya menggunakan visual basic, PHP ataupun bahasa pemrograman apa saja yang mendukung.
Contoh dari program aplikasi adalah:
• Program penggajian karyawan (Payroll).
• Program penjualan tiket pesawat/kapal laut.
• Program kasir.
• Program billing warnet/wartel.
• Program penjualan tiket bioskop
• Program parkir

b) Program Paket
Program paket merupakan program khusus dalam paket-paket tertentu yang dibuat oleh software house ataupun langsung bawaan dari suatu sistem operasi. Contoh macam-macam program aplikasi paket yaitu:
• Program pengolah kata, seperti: Microsoft Word, Open Office.org Writter, Chiwritter, Word Perfect, Word Star, K Writter, Amipro, dll.
• Program pengolah angka, seperti: Microsoft Excel, Open Office.org Calc, Quattro Pro, Lotus 123, dll.
• Program presentasi seperti: Microsoft Power Point, Open Office.org Impres, Magic Point, Corel Presentation, Apple Work, dll.
• Program design grafis seperti: Adobe Photoshop, Corel Draw, Free Hand, Auto Cad, dll.
• Program browser seperti: Internet Explorer, Modzilla Firefox, Opera, Netscape Communicator.
• Program Database seperti: Microsoft Access, Open Office.org Base, Visual Foxpro, Fox Base, dBase I-IV, dll.
• Program animasi seperti: Macromedia Flash, Swish, dll.
• Program Multimedia seperti: Windows Media Player, Winamp, Cyberlink, Real Player, DVD Player, Jet Audio, dll.